本期主要介绍益生菌后生元衍生物——细菌素的免疫调节性。益生菌可以代谢产生多种物质,对多种病原体具有生长抑制作用,并对微环境的无生物因素产生独特的影响。益生细菌分泌的代谢产物,也被称为后生元,包括维生素、有机酸、短链脂肪酸、神经递质、类黄酮、氨基酸、酶、细菌素、外胞多糖、细胞壁碎片、磷壁酸和生物表面活性剂等。最近的一个研究报告(《Involvementof Probiotics and Postbiotics in the Immune System Modulation. Biologics 2021》)强调了后生元在免疫应答刺激方面的一些普遍特征,并广泛回顾了胞外多糖和细胞壁成分、细菌裂解产物和无细胞上清液的免疫调节特性。细菌素是由一组复杂且数量众多的细菌肽组成,对其他细菌具有抗微生物活性。它们的抑制活性范围可以靶向到宽泛,可以消除仅与生产者细菌密切相关的细菌菌株或不相关菌种。革兰氏阳性和革兰氏阴性菌都可以分泌细菌素。为了保护自己免受自身细菌素的杀害,大多数细菌菌株已经发展出自我防御机制,如产生自我免疫蛋白和对外排泵的利用。细菌素是小的蛋白质分子,大多数是核糖体合成,具有多样和巨量的分子量、净电荷、pH和耐热性以及物理化学特性。细菌素的分泌可受多种无生物因素和生产菌株的影响,在晚指数生长期和早静止期主要发生。因为细菌素对多重耐药菌的有效性,它们被认为是治疗使用的潜在候选者,细菌素在靶细胞的细胞膜上形成孔,这一过程有助于引起细胞死亡,以此防止耐药性的发展。细菌素在无特定受体的情况下直接结合于细胞膜。细菌素的主要生产者是乳酸菌(LAB),这是一组特殊的革兰氏阳性菌,由于其“普遍被认为是安全的”(GRAS)身份而受到关注。LAB菌株是以乳酸为碳水化合物发酵的主要产物,包括多种属,如脆皮链球菌、白杆菌、乳杆菌、肠球菌、链球菌、嗜酸乳杆菌和双歧杆菌。它们具有共同的代谢特征,包括细菌素和短链脂肪酸的产生能力。乳酸菌的细菌素具有非常多样化、特异性、与其他药物联合使用的潜力以及在广泛的物理化学条件下的稳定性。细菌素没有毒性,可以被人体吸收,因此被认为是潜在治疗耐药菌感染的良好选择。